04年11月到05年1月，大陆和台湾同源的两家银行的在我们这里培训，因为我是Country Officer，我就全程负责啦。老板们老早就开始关心这件事了，我也老早就开始准备了。而现在我写这个blog,这个漫长的项目已经结束了。把两家银行放在一起是老板的创意，同时节省了我们安排的精力。事前还有些紧张，担心大陆和台湾的紧张关系会不会渗透到这些日常工作，但事实证明，他们交流不少，关系也非常融洽，都号称是“国共合作”了。台湾和大陆到底都是中国人，好和坏有许多相似的地方，很好笑。当然，他们称“长官”，我们称“领导”或者“老大”。
这些银行家在国内都是饭局多多，一个月也没有几次在家吃饭，到了这里，都不得不自己动手做饭啦。我有时候懒了，正好他们又客气了一下，我就到他们家去蹭饭吃，周末还有聚餐。他们住在离公司很近的临时公寓里，其间也发生了不少滑稽的故事。因为公寓的窗是不能打开的，西式的厨房又没有脱排油烟机，他们在烧菜的时候，数次引发了火警，消防队都来了。所以每次他们烧菜，都房门大开，整整一走廊都是饭菜的香味。
12月中旬到1月中旬，除了中间那个过节的礼拜我在费城，其余的时候我都在Charlotte, 我们银行的总部。真难想像，就资产而言，Charlotte是美国第二大的金融中心，仅次于纽约，因为Bank of America和老大打工的Wachovia的总部都在这里。可是，Charlotte除了银行的办公楼外，就没有什么别的了。长时间住在饭店里（甚至包括周末），别的其实也无所谓，反正我无论在哪里都可以睡觉上网的，但是就吃饭而言，实在很痛苦。如果周围的餐馆都很好吃，那倒还不错，可是Charlotte的东西实在太糟糕了。餐馆和快餐店是有的，但很多只有中午开门；高级餐馆晚上是开的，但我一个人去吃很傻。公司楼下有一家半中国半日本的餐馆，日本餐是否正宗我说不上来，所谓中国菜不光是美国化了，根本就是难吃。但是西餐总的来说也很难吃。所以我就一直在难吃的候选菜单中作着艰难的选择，同时也知道不管怎么选，总是吃得不舒服。到了周日就更惨，基本上所有的餐馆都关门了。Hilton的酒吧总算还开着，不过我点啥没啥。到了另一个周日，我在Charlotte路上像饿狼一样走来走去找饭吃，好不容易找到了Subway吃了个辣三明治。郁闷啊！在觅食的过程中，我给HJ打电话，向她大发牢骚，说Charlotte这个城市实在太蠢了，北卡这个州太蠢了。我用的是英文，讲到这些的时候就讲得特别响，像是故意讲给经过我身边的本地人听，刺激他们一下，省得这些没见过世面的美国人自我感觉太好。当然，他们有可能也是访问者，同样也在觅食，那么，他们一定很同意我的说法。事实上，我在费城的同事大多不喜欢Charlotte这个城市。市容整洁？那又怎么样，又不能当饭吃。
因为没有好吃的饭，我更加频繁地到客户的地方去蹭饭吃（他们的红烧肉狂好吃）。为了不太失礼，我还带些外卖去，当然，那些外卖也不好吃，我也没办法，只有冰淇淋总是比较受欢迎。渐渐地，他们成了我的小喽?，打电话来上来就是一句“老大”。我的小喽?的地域终于从上海（和一定程度的New Haven）扩展到了北京、青岛和杭州，并跨过海峡，到了台北。老板送了他们一瓶30年的茅台，我也得以一尝，老大喝啤酒不行，白酒酒量还是可以的。“娘的，干了！”
12月中旬老大很不幸又老了一岁，好在有这群有趣的客户帮我过。中午我们去了一个比较远的意大利餐厅Maggiano’s。这个餐馆以食物分量足而著名，令人高兴。我们因为有7个人，可以吃Family的吃法，一桌可以点两种沙拉，两种主菜，两种Pasta和两种甜点。每一份都很大很大，而且吃完可以再要。服务员多次过来跟我们说，叫我们不要不好意思，尽管再要，不要钱，嘻嘻。这里的甜点实在太好吃了，特别是提拉米苏，吃了有种溺爱自己的感觉。他们还买了一个很大的Godiva巧克力Cheese factory的蛋糕给我，后来我们另找机会一起把它吃掉了。中饭解决了，我晚上又跑到他们那里去吃，吃到了生日方便面。嘻嘻，这一天我过得蛮开心的，没有机会东想西想，我感谢他们。幸好他们人都很好很有趣，不然我在Charlotte的这一个月，不是太惨了？
12月18日晚上，我们去看了火箭队对Charlotte Bobcats的比赛。姚明啊！我对篮球兴趣不大，但是有中国人姚明在里面，我就很激动。那天比赛售票处都写有中文，来看的人里头也不少是中国人。姚明出来热身了，他真高啊，不过跑得不快。我们的银行家们像追星族一样，兴奋地走到尽可能近的地方去拍照，以回家向儿子炫耀。比赛开始了，麦蒂在打，姚明也在打。人们说Charlotte Bobcats是支弱队，拿下它不在话下。但事实上这场比赛相当紧张， 虽然火箭在大部分的时候领先，到了最后一节，居然被“山猫队”后来居上，紧紧咬住。山猫队的主场沸腾了，坐在我们后面的小朋友的多动症也歇斯底里地发作了，乱叫乱喊，我们耳朵都要聋了。我们和大部分的观众对着干的，为火箭队加油。看到对方投篮未进（或者火箭进了球），我也大叫拍手。估计姚明是听不见的，关键是我觉得气气周围的人也很有意思。我有时候就是这么坏的，就像我故意在街上说Charlotte不好。我已经好久没有这么激动了。看比赛就是要有激情，要take side,不然就没劲了。最后，火箭队居然以1分之差输了，100对101，不爽。
在工作上，因为我们的客户兴趣多样，学习热情高涨，我请了银行各部门的许多同事与他们见面，做presentation和回答问题。他们还和银行那些直接向CEO报告的高管见了面。我从中学到了很多，有些知识是通用的，有些则是专门关于Wachovia的，但可以举一反三。我深刻地认识到，要让一个这么大的机构高效的运行，真是不容易。同事和领导都挺好的，被我抓了壮丁，都还非常认真地准备，很敬业。事后我写简短email谢他们一遍，没想到那些大领导还亲自看email并简单回了一下。这也挺不容易的，因为他们都忙得要命，日程都是从早上7点开始排，他们完全可以看一下我的email（或者根本不看）就删掉的。我相信我们的客人也学了不少东西。
2个月来，我时时担心自己有没有忘记安排什么细节，或者即使安排好了墨菲定理却又发效的话，那样就不好看了。我希望每天的点心饮料和投影仪按时送到正确的房间、希望做presentation的人不要忘记来（即使我提醒过），希望帮我定会议室的人不要搞错。有时候有些事情我无法控制，最后也自己解决了，但是我就会很不爽。对生活工作中的种种细节的关注，大概是我到了美国以后养成的新习惯，因为如果我不管的话，就没有人管我了，天助不如自助，所以每次旅行前我都有周密的计划，以省钱省时间，但是这样也很累的。当这种专注和担心进入了工作，那就更累了，虽然我有时候问自己是不是太追求完美了，或者那是一种强迫症，想在资源有限的情况下进行效用最大化。终于，到了1月13日，说了再见以后，我整个人突然有点螺丝松掉的感觉，因为我暂时不用担心了。两个月很快就过掉了（除了在吃饭问题上有些度日如年），和客户/新招收的小喽?说了再见，我都还有点不舍得了，希望下次回国包括去台湾的时候，可以再见到他们。
这一天，带着有些莫名其妙郁闷的心情，带着沉甸甸的两个笔记本电脑（一个自己的、一个银行的），我来到Charlotte的机场准备回费城。安检之前，有人要先看登记牌和身份证的，结果那个女人都不接我的登记牌和身份证，就劈头盖脑就对我说，一个人只可以带两个行李，你要减少你的行李。我说，我手里这个包是第二个电脑，等到检查好，我要把它并到别的行李里去的。她粗鲁地说不行，逼着我就地合并行李。现在合并然后再走几步又要把电脑拿出来单独检查，这简直就是白痴的行径嘛。她居然不听，就开始检查后面的人的登记牌和身份证。我很气愤，就再次严厉大声地跟她说：“Please-answer-my-question！”。周围排队的人都静下来了，看着我。我才不怕make a scene呢，因为蠢的不是我，而且她又那么没有礼貌。她最后说，那你现在就把电脑都拿出来，把包并起来。看来我只好稍稍妥协一下，提早把两个电脑都拿出来，抱在手里，身上背个包，手臂上挽着大衣，再拖着一个拉杆箱。当然我也不忘自言自语评论一下，骂了一下这个国家的愚蠢，希望他们都听到，这也是为他们好。唉，我现在英语真好啊，可以吵架啦。好在后来一个安检的男的态度很好，缓和了我的一点怒气。
我想现在我的怒气很重的，想打人。CNN有个恶心的老猪头主持人Lou Dobbs，老是把美国的问题怪在中国身上。自己不努力，怪谁？为什么他从来不提美国消费者买到优质价廉的产品获得的好处？他为什么从来不提在其他行业有多少新工作被产生？他还老是引用和他一样偏致愚昧的观众来信，那些人看到“Made in China”的产品就觉得恶心(Disgusted)。我不当心看到他的节目也会很恶心，终于忍不住写了email去告诉他我看到他的节目也很恶心，并论了一番理。当然，我根本不指望这个白痴回信，而且因为他是白痴，所以估计他根本就不会看。还有一次，我和ZYQ在宜家排队买咖啡，排在前面是几个十几岁的小姑娘。我跟ZYQ说了几句话（当然是中文），正好是在她们唧唧喳喳中静的空隙，她们齐刷刷地转过头来又转回去，面对面痴头怪脑一阵大笑。她们大概觉得我们是在说鸟语了。我一下子非常生气，感到血往头上涌。但理智让我不要和这群没有教养的人一般见识，也不要发作，我只好跟ZYQ说，他们是一群白痴。不过，下次我要记得要降格用英文讲，让她们听到。
我想我还是“血气方刚”，需要修炼吧，或者老大的尊严是不容侵犯的。不过呢，我的确应该抓住每个机会，教育愚昧的人，特别是那些无知的外国人：他们连日本韩国都分不清的，居然还在那里故作复杂地对我说“中国和台湾是不是一个国家，这还是有争议的。”什么时候轮到他/她有资格评论了？我的工作是关于中国大陆和台湾的，我每次都不厌其烦地说得很清楚，而不是什么“中国和台湾”，并且在对话中不被对方带过去，反而很有艺术性地去纠正别人。最近我比较懒，就很简单地说，我是中国的country officer，爽啊。
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